فضاپیمای دارت ناسا (مخفف Double Asteroid Delection Experiment) اولین تصویر از هدف خود را منتشر کرده است: قمر کوچک دیمورفوس، همراه با سیارک کوچکتر Didymus در مدار. دارت یک ماموریت آزمایشی دفاعی سیاره ای است که برای برخورد به ماه مذکور و تغییر مدار آن به دور دیدموس طراحی شده است.
اگر برخورد موثر باشد، ممکن است در آینده بتوان یک فضاپیما با طراحی دارت بزرگتر برای انحراف سیارک های نزدیک به زمین ساخت. البته Didymus و Dimorphos تهدیدی برای زمین نیستند و تنها محل اثبات فناوری اثر نیروی جنبشی هستند.
تصویری که مشاهده می کنید ترکیبی از 243 تصویر جداگانه است که توسط تنها ابزار دارت، دیدیموس، و دوربین تشخیص سیارک برای ناوبری نوری (DRACO) گرفته شده است. این عکس که در 27 جولای (5 اوت) گرفته شده و در روز چهارشنبه 7 سپتامبر (16 شهریور) منتشر شده است، دیمورفوس و دیدیموس را به عنوان یک نقطه نورانی نشان می دهد. در زمان ثبت تصویر، فضاپیما هنوز 32 میلیون کیلومتر با سیارک فاصله داشت. در نتیجه، این دو جنایت غیرقابل تمایز به نظر می رسند.
النا آدامزمهندس سیستم های ماموریت دارت در آزمایشگاه فیزیک کاربردی دانشگاه جان هاپکینز در مریلند و رهبر ماموریت در بیانیه ای گفت:
ما از این اولین مجموعه تصاویر به عنوان آزمایشی برای اثبات تکنیک های تصویربرداری خود استفاده می کنیم. کیفیت تصویر مشابه چیزی است که می توانیم با تلسکوپ های زمینی دریافت کنیم. اما مهم است که نشان دهیم دریکو به درستی کار می‌کند و می‌تواند قبل از شروع استفاده از تصاویر برای هدایت خودکار فضاپیما به سمت سیارک، هدف خود را ببیند تا اصلاحات لازم را انجام دهد.
در نهایت، دارت از Driko برای حرکت به محل سقوط کاملاً مستقل از کنترل‌کننده‌های زمینی استفاده می‌کند. با این حال، در حال حاضر، انسان ها مسئول هدایت فضاپیما هستند. طی سه هفته آینده، تیم ماموریت از تصاویر گرفته شده هر پنج ساعت برای انجام سه مانور تصحیح مسیر استفاده خواهد کرد که دارت را در مسیر صحیح به سمت Didymus قرار می دهد. سپس، تقریباً 24 ساعت قبل از برخورد، دارت کنترل را برای تصحیح دقیق رویکرد نهایی خود در دست خواهد گرفت.
جولی بلروزناظر ناوبری دارت در آزمایشگاه پیشرانش جت ناسا در کالیفرنیا در بیانیه ای مشابه گفت.
با مشاهده تصاویر Dreiko از Didymus برای اولین بار، می توانیم بهترین تنظیمات را برای Dreiko اعمال کنیم و نرم افزار را اصلاح کنیم. در ماه سپتامبر هدف دارت را با تعیین دقیق تر موقعیت دیدیموس تصحیح خواهیم کرد.
دریکو سه بار دیگر موقعیت دیدیموس را از زمان گرفتن عکس بررسی کرد. فضاپیمای آزمایشی جهت گیری مجدد دو سیارک ناسا روز سه شنبه 5 اکتبر بامداد ساعت 02:44 به وقت ایران به دیمورفوس برخورد خواهد کرد. شما مخاطبین زومیت می توانید پخش زنده این رویداد را در وب سایت ما دنبال کنید.